Описание
Прежде чем была разработана спецификация авиации в Великой Британии, в качестве буксировщиков мишеней использовались различные варианты устаревших самолетов. Конечно же, недостатки этой практики очевидны, наиболее остро они проявились накануне войны.
Прототип буксировщика M.50Martinet впервые поднялся в воздух 24.04.1942 года, он был спроектирован на базе существовавшего самолета Master Mk II. Основным отличием новой машины была значительно удлиненная носовая часть, что позволяло компенсировать всю массу оборудования, которое буксировалось. В переделанной кабине пилота была установлена лебедка, которая работала от ветряка или электропривода. Также было оборудовано место для оператора управления и специальный отсек, в котором находились мишени. При выполнении полета M.50 Martinet мог брать сразу 6 мишеней, таких как рукава или флаги. В ВВС Великобритании эту машину начали использовать с 1942 года и до окончания войны. За этот промежуток времени было изготовлено 1724 такие машины.
Начиная с 1946 года, была проведена глубокая модернизация в беспилотный вариант буксировщика, который обозначался как M.50 Queen Martinet. Машина управлялась дистанционно с наземного пункта управления. С нуля было быстро изготовлено 11 машин и еще 54 переделаны из стандартных аппаратов. Нужно отметить, что это первые в Великой Британии специализированные буксировщики, которые стояли на вооружении.
Также существовали проектные варианты самолетов для буксировки планеров, которые были изготовлены на основе предыдущих моделей. Таких аппаратов было изготовлено всего два.
Летные показатели самолета M.50 Martinet достаточно неплохие. Весь процесс полета обеспечивала силовая установка, состоящая из одного двигателя, который обладал мощностью в 870 лошадиных сил. Это позволяло подниматься на высоту 7,7 километров и разгоняться до 386 км/ч.
Источник: avia.pro