Описание
RQ-3 DarkStar — беспилотный разведчик, разработанный американским консорциумом составленным корпорациями Boeing и Lockheed Martin. В 1994 году консорциум в составе Boeing и Lockheed Martin начал разрабатывать проект секретного беспилотного разведчика по программе Tier III Minus Военного департамента США. Первый полет разведчика состоялся 29 марта 1996 года. Он достиг высоты 2000 м и успешно выполнил полностью автоматизированный полет от старта до посадки с использованием Глобальной навигационной системы (GPS). Dark Star может совершать полеты на расстоянии в 925 км на высотой 13716 м со скоростью 463 км/ч. Продолжительность полета составляет более 8 часов.
При разработке БПЛА использовалась технология «стелс», позволяющая незаметно проникать через системы ПВО противника. На БПЛА установлена РЛС с синтезированной апертурной решеткой (SAR) и элетроно-оптический сенсор (EO). В отличии от предшественником сохраняющих разведывательную информации на фотопленку Dark Star использует цифровую передачу данных, позволяющих передавать информацию в реальном времени. Изготовлением фюзеляжа и установкой EO занималось подразделение корпорации Lockheed Martin — Skunk Works в Палмдейле. В конце 1999 года программа была закрыта из за сокращения бюджетных ассигнований. Всего построено 4 экземпляра БПЛА.
